A Toyota está comemorando os 55 anos da Hilux agora em 2023. A picape surgiu em 1968 no Japão, sucedendo aos modelos Stout e Briska. Segundo a marca, o nome da picape surgiu da fusão das palavras ‘high’ e ‘luxury’, que é alto e luxo, do inglês. No início, o modelo seria fabricado pela Hino, que é uma divisão da montadora a qual é responsável atualmente por caminhões e ônibus.
As vendas da Hilux começaram em março de 68 na terra do sol nascente. Seu sucesso foi tamanho que chegou a outros mercados, como Austrália, Arábia Saudita e Estados Unidos.
Nos EUA, a Hilux chegou acompanhada pelo Corolla e Land Cruiser. Depois de algum tempo, ela passou a ser fabricada também na Tailândia e na África do Sul, o que facilitou com que chegasse à Europa.
A primeira geração da Toyota Hilux possuía um motor 1.5 a gasolina de quatro cilindros que gerava 70 cv de potência, com um câmbio acoplado ao volante e manual de quatro marchas.
Portanto, o modelo tinha uma cabine com espaço maior, com possibilidade para três pessoas. No entanto, o seu grande chamariz era sua capacidade de carga de uma tonelada, com seu peso total sendo de 1.040 kg (mesmo sendo leve para os padrões atuais).
Quando a Hilux chegou a sua segunda geração, com sua estreia em 1972 no mercado, ela trouxe a versão inédita “Highway”. O seu foco foi o totalmente inédito câmbio automático e dois bancos dianteiros separados. Desse modo, não há mais assento inteiriço na cabine.
A Toyota exportou mais de um milhão de unidades da Hilux no ano de 1978, ano em que ganhou a sua terceira geração. Junto com ela, veio a motorização a diesel, a tração nas quatros rodas e, pela primeira vez, a cabine dupla na linha Hilux. Seu estilo, antes bem rústico, sofreu algumas modernizações.
Após anos de desenvolvimento, temos, em 2021, o modelo ainda líder de vendas no mercado. Ela recebeu mais três importantes versões:
a GR-Sport, que possui motor turbo diesel de 224 cavalos e 55 mkgf de torque;
a SRX Limited com mais itens de conforto e conveniência;
a Conquest, com seu visual mais off-road e itens exclusivos.
Foram mais de 700 mil unidades vendidas em 30 anos no Brasil.