O novo pneu sem ar Michelin foi oficialmente apresentado ao público pela primeira vez. Este é um protótipo do Uptis, que significa Single Puncture-Proof Tire System. A tecnologia promete revolucionar essa área com a expectativa de maior segurança e menor impacto ao meio ambiente. Os principais materiais utilizados na construção de um pneu sem ar incluem a borracha convencional e a fibra de vidro.
Quanto a sua aparência, não há muita diferença em relação aos pneus tradicionais, exceto que o composto é despejado nas laterais. No entanto, apesar das semelhanças, a Michelin diz que o novo pneu é resistente a furos e não apresenta queda de pressão ou risco de danos laterais. Isso permitirá viagens mais seguras, sem “imprevistos”. Também será mais fácil reciclar, o que promete ser mais gentil com o planeta.
Como é o pneu sem ar?
O pneu está em fase de testes, por isso, a Michelin ainda não divulgou muitos detalhes sobre o novo pneu. O protótipo Uptis apareceu em 2017 sob o nome de Vision. Na época, era um pneu impresso em 3D sem ar e interconectado, feito de materiais renováveis derivados de fontes biológicas. Desde então, a fabricante aprimorou o projeto e chegou ao modelo atual.
O sistema da Michelin é semelhante aos pneus desenvolvidos para veículos lunares. Em vez de ar comprimido, o modelo tem pequenos raios de plástico reforçado com fibra de vidro que servem de suporte para a banda de rodagem. É, portanto, resistente a furos, eliminando a necessidade de uma roda sobressalente, por exemplo, bem como o descarte prematuro devido a danos.
Um novo pneu que roda sem ar foi anunciado pela Michelin em colaboração com a General Motors. O projeto começou em 2017, e os primeiros testes começaram em 2019. Agora as empresas estão divulgando as primeiras imagens com pneus instalados no hatch elétrico Chevrolet Bolt. Graças aos avanços recentes, a Michelin prevê, portanto, o início das vendas em 2024.
A Bridgestone quer ser pioneira
Assim como no mercado automotivo, há disputas acirradas entre as gigantes dos pneus. E nesse sentido, outras marcas correm para lançar um modelo que roda sem ar. A japonesa Bridgestone, por exemplo, apresentou seu pneu de bicicleta sem ar no Japão em 2020 com uma estreia nas Olimpíadas de Tóquio.
A fabricante quer ser pioneira com seu modelo e vai lançar os primeiros pneus sem ar para veículos comerciais. Só assim a Bridgestone alargará a sua oferta aos automóveis de passageiros. Isso deve acontecer até 2023, ou seja, antes do francês Michelin. De qualquer forma, os novos pneus sem ar nunca estiveram tão perto de chegar às ruas.