Hoje, colocar o cinto antes de começar uma viagem parece algo completamente natural. Basta entrar no carro, sentar e puxar a faixa sobre o corpo. Entretanto, nem sempre foi assim. Durante as primeiras décadas da indústria automobilística, os veículos sequer possuíam esse equipamento como conhecemos atualmente.
Mas, afinal, como surgiram os cintos de segurança? A história envolve aviação, mudanças na indústria automobilística e uma invenção que ajudou a transformar profundamente a segurança dos veículos.
Como surgiram os cintos de segurança?
Os primeiros cintos não nasceram especificamente para os automóveis. Sistemas relativamente simples de retenção já eram utilizados em outras situações durante o final do século XIX e, posteriormente, ganharam importância na aviação.
Nos automóveis, porém, a adoção demorou mais.
Durante boa parte da primeira metade do século XX, a preocupação dos fabricantes estava principalmente relacionada ao desempenho, à confiabilidade e ao conforto. A segurança dos ocupantes ainda não tinha a mesma importância que possui atualmente.
Os primeiros cintos utilizados nos automóveis eram bastante diferentes dos modernos.
Os primeiros cintos eram de apenas dois pontos
Antes do tradicional sistema atual, existia principalmente o cinto abdominal de dois pontos.
Ele prendia o ocupante pela região da cintura e ajudava a impedir que a pessoa fosse completamente projetada para fora do banco em determinadas colisões.
Entretanto, havia um problema importante: a parte superior do corpo continuava relativamente livre.
Em uma colisão forte, portanto, cabeça e tórax poderiam avançar violentamente em direção ao volante, painel ou para-brisa.
Era necessário desenvolver um sistema melhor.
A Volvo e o nascimento do cinto de três pontos
Um dos maiores avanços aconteceu no final da década de 1950.
O engenheiro sueco Nils Bohlin, trabalhando para a Volvo, desenvolveu o formato do cinto de segurança de três pontos que se tornou referência para os automóveis modernos.
O sistema utilizava uma faixa que passava simultaneamente pela região do quadril e pelo tórax.
Assim, as forças produzidas durante uma colisão poderiam ser distribuídas por regiões mais resistentes do corpo.
Em 1959, a Volvo começou a disponibilizar o sistema em seus automóveis, inicialmente nos modelos PV544 e Amazon (120).
A solução era relativamente simples, mas representou uma enorme evolução.
Por que o cinto de três pontos foi tão importante?
Imagine um carro trafegando normalmente pela estrada.
Quando acontece uma colisão, o automóvel pode parar abruptamente. O corpo das pessoas dentro dele, entretanto, tende a continuar em movimento devido à inércia.
Sem o cinto, o ocupante pode atingir violentamente partes internas do veículo ou até ser lançado para fora dele.
O cinto de três pontos ajuda a manter o corpo preso ao banco enquanto distribui parte das forças da desaceleração.
Além disso, o formato permite segurar simultaneamente:
- tórax;
- quadril;
- região pélvica.
Isso representou uma melhoria significativa em comparação com os antigos cintos exclusivamente abdominais.
A Volvo liberou a patente do cinto de segurança
Existe ainda uma curiosidade importante nessa história.
A Volvo patenteou o projeto desenvolvido por Nils Bohlin, mas permitiu que outros fabricantes utilizassem a tecnologia.
A decisão facilitou a expansão do sistema pela indústria automobilística.
Com o passar dos anos, diferentes montadoras começaram a incorporar cintos de três pontos em seus veículos.
Assim, aquilo que inicialmente era uma inovação presente em poucos carros acabaria se transformando em um dos equipamentos de segurança mais importantes da história do automóvel.
No começo, muita gente não queria usar cinto
Atualmente parece estranho imaginar alguém considerando o cinto desnecessário. Entretanto, durante décadas, muitos motoristas e passageiros simplesmente não tinham o hábito de utilizá-lo.
Além disso, os primeiros sistemas não possuíam todas as facilidades encontradas atualmente.
Com o avanço das pesquisas sobre acidentes e a criação de legislações específicas, entretanto, o uso começou a se tornar cada vez mais comum.
Campanhas educativas também ajudaram a transformar o comportamento dos motoristas.
Gradualmente, colocar o cinto passou a fazer parte da rotina de dirigir.
Como os cintos de segurança evoluíram?
O princípio básico do sistema de três pontos permanece extremamente parecido com aquele desenvolvido décadas atrás.
Entretanto, a tecnologia ao redor dele evoluiu bastante.
Um exemplo é o retrator automático.
Quando o ocupante se movimenta lentamente, o cinto permite certa liberdade. Porém, diante de uma movimentação muito rápida ou de determinadas situações de desaceleração, o mecanismo pode travar.
Outra evolução importante foi o pré-tensionador.
Em determinados acidentes, o sistema pode tensionar rapidamente o cinto para reduzir a folga existente entre a faixa e o corpo do ocupante.
Há também os chamados limitadores de carga, desenvolvidos para controlar melhor a força exercida pelo próprio cinto sobre o corpo durante uma colisão.
Cinto de segurança e airbag trabalham juntos
Outra curiosidade importante é que o airbag não substitui o cinto.
Os dois equipamentos fazem parte de um conjunto de proteção.
Durante uma colisão, o cinto ajuda a manter o ocupante em uma posição adequada enquanto o airbag pode complementar a proteção.
Por isso, possuir airbags no veículo não significa que seja seguro viajar sem utilizar o cinto.
Na realidade, os sistemas modernos de segurança são desenvolvidos considerando que os ocupantes estejam corretamente presos.
E os passageiros do banco traseiro?
Existe um erro comum de imaginar que o banco traseiro é naturalmente seguro o suficiente para dispensar o cinto.
Não é.
Em uma colisão, uma pessoa sem cinto no banco traseiro também pode ser projetada para frente, atingindo bancos, outros passageiros ou partes do veículo.
Por isso, todos os ocupantes devem utilizar o cinto, independentemente de estarem na frente ou atrás.
O cinto também evoluiu junto com os carros
Os automóveis modernos contam com sistemas de segurança muito mais sofisticados do que os veículos das décadas de 1950 e 1960.
Hoje podemos encontrar recursos como:
- airbags;
- controle eletrônico de estabilidade;
- frenagem automática de emergência;
- sensores de colisão;
- alerta de saída de faixa;
- monitoramento do uso dos cintos;
- estruturas com zonas de deformação programada.
Mesmo diante de tanta tecnologia, porém, o cinto continua sendo fundamental.
Isso mostra como uma solução criada há várias décadas conseguiu permanecer relevante mesmo depois de uma enorme evolução tecnológica dos automóveis.
Curiosidades sobre como surgiram os cintos de segurança
A história desse equipamento possui alguns fatos interessantes.
1. O cinto de três pontos tem mais de seis décadas
Apesar das melhorias tecnológicas, o princípio básico continua muito parecido com o sistema apresentado em 1959.
2. Sua origem está relacionada à experiência com segurança aeronáutica
Antes de trabalhar na Volvo, Nils Bohlin tinha experiência na indústria aeronáutica, área na qual sistemas de retenção já tinham grande importância.
3. Os primeiros cintos automotivos eram muito mais simples
Os sistemas de dois pontos protegiam principalmente a região abdominal e não ofereciam a mesma retenção da parte superior do corpo.
4. O cinto moderno funciona em conjunto com outros equipamentos
Airbags, bancos, encostos de cabeça e estruturas de absorção de impacto são desenvolvidos como partes de um sistema integrado de segurança.
5. Uma invenção relativamente simples transformou a segurança automotiva
O formato de três pontos demonstrou que uma solução não precisava ser extremamente complexa para gerar uma enorme mudança na indústria.
Como usar o cinto corretamente?
Não basta apenas colocar o cinto. O posicionamento também é importante.
A faixa diagonal deve passar pelo centro do peito e sobre o ombro, enquanto a parte inferior deve permanecer sobre a região do quadril.
Também é importante evitar deixar o cinto excessivamente frouxo, torcido ou passando por locais inadequados do corpo.
Além disso, nunca se deve compartilhar um mesmo cinto entre duas pessoas.
Crianças precisam utilizar sistemas de retenção apropriados para idade, peso e altura, conforme as regras aplicáveis.
Como surgiram os cintos de segurança e por que eles continuam essenciais?
A história dos cintos de segurança mostra como a indústria automobilística mudou sua forma de pensar sobre proteção.
De sistemas abdominais relativamente simples até os atuais cintos de três pontos equipados com retratores, pré-tensionadores e limitadores de carga, muita coisa evoluiu.
Entretanto, o conceito desenvolvido por Nils Bohlin para a Volvo no final da década de 1950 continua presente em praticamente todos os automóveis modernos.
Mais de seis décadas depois, puxar uma faixa sobre o peito e encaixá-la ao lado do banco continua sendo um dos gestos mais simples e importantes antes de colocar um carro em movimento.
Conheça o catálogo completo no site e tire dúvidas com a equipe:
Instagram: @abmpecas
Facebook: @abmpecass
