Assistir a corridas de carros, seja Fórmula 1, NASCAR ou pista de terra, é cheio de adrenalina e diversão. Pular em seu Honda Fit ou Toyota Corolla e correr pela estrada (com segurança, é claro) mantém a diversão.

Ou você não acha? Na verdade, esses dois carros têm mais em comum com os carros de corrida do que você imagina e não estamos falando de Fits ou Corollas ajustados ou modificados. Desde a fábrica, a tecnologia de corrida de carros influenciou os carros de produção de maneiras surpreendentes.

As equipes de corrida sempre buscaram construir os carros mais rápidos e de melhor desempenho possível. Eles recrutaram alguns dos melhores designers e engenheiros de automóveis para ajudar no trabalho.

Quando o automobilismo tem um avanço, quase sempre é aplicável de alguma forma aos carros produzidos em massa. Como resultado, a tecnologia de corrida influenciou muitos dos componentes do carro estacionados em sua garagem – desde o projeto básico do motor até a posição da ignição e até mesmo o espelho retrovisor.

Acontece que você não precisa ir muito além de sua própria garagem para ter uma experiência de carro de corrida. Para descobrir as 8 principais tecnologias de corrida que podem estar em seu carro, continue lendo.

1. Transmissões

Grande parte dos pilotos usa transmissões automáticas, o que torna a dirigibilidade pelas cidades bem mais fácil do que em uma pista de Fórmula 1. Mas, o propósito de uma transmissão em um carro de corrida e um carro de estrada é o mesmo: ela traduz a potência do motor para as rodas do carro.

Enquanto uma transmissão automática muda de marcha sem intervenção do motorista (além da seleção inicial de Drive), uma transmissão manual permite que o motorista controle o fluxo de potência do motor para as rodas. Os pilotos de carros de corrida querem o controle de uma transmissão manual, mas o processo manual pode ser muito lento e sujeito a erros humanos.

Entre nas caixas de marchas Direct-Shift (DSG) e nas transmissões manuais sem embreagem. Ambos os tipos de caixa de câmbio são tecnologia de corrida que permite que os motoristas mudem as marchas rapidamente e certifiquem-se de colocar a marcha correta.

Na verdade, os DSGs funcionam como duas transmissões: uma dial nas marchas ímpares e a outra nas marchas pares. Como há duas transmissões, a próxima marcha necessária está sempre “no convés”, o que torna o DSG mais rápido do que uma transmissão manual.

Os DSGs também não usam pedal de embreagem, o que os torna mais rápidos do que um manual convencional e menos propensos a erros do motorista. Eles são uma adição divertida aos carros de estrada (atualmente eles são vistos principalmente nos modelos Audi e Volkswagen esportivos) porque eles permitem que os motoristas se divirtam com um manual sem o incômodo de um pedal de embreagem.

Da mesma forma, manuais sem embreagem ou transmissões automáticas com modo manual pegam a ideia de controle do motor sem pedal de embreagem e troca sequencial e a colocam em carros de produção. Esses sistemas estão se tornando mais comuns em automóveis de passageiros com transmissão automática; no entanto, eles não mudam tão rapidamente quanto os DSGs.

Basicamente, são transmissões automáticas que permitem ao motorista selecionar quando o carro muda de marcha, mas o motorista não precisa usar o pedal da embreagem. Semelhante às transmissões de corrida, esses sistemas permitem que os motoristas mudem apenas em sequência.

Em uma transmissão manual, o motorista pode mudar de marcha fora de ordem – indo da primeira para a terceira – intencionalmente ou por engano. Fazer isso por engano pode significar um desastre em uma corrida, então os carros de corrida têm Transmissões Manuais Sequenciais (SMTs).

Os SMTs mudam apenas em ordem: do primeiro para o segundo, para o terceiro e assim por diante. As transmissões automáticas com modos manuais fazem a mesma coisa – colocam o controle do motor nas mãos do motorista enquanto minimizam os erros.

2. Economizadores de tempo

Você não deve tentar roubar o Porsche de alguém, mas se o fizer, aqui vai uma dica: a ignição está do lado esquerdo do volante. É uma localização estranha para a maioria das pessoas – pergunte a todos os possíveis compradores de Porsche que ficaram envergonhados em test drives – mas é uma referência à herança de corrida da Porsche.

Nas corridas, cada segundo conta. Com a ignição à esquerda, os motoristas podem dar partida no carro e engatar a primeira marcha quase simultaneamente, permitindo que eles andem muito mais rápido do que a concorrência.

Mas o que é mais rápido do que girar uma chave (e mais fácil do que fazê-lo com a mão esquerda) é o botão de ignição. Vários carros de produção estão usando essa tecnologia de corrida, que dá partida no carro com o toque de um botão, não com o virar de uma chave.

Existem diversas variações nos sistemas de botão de pressão. A BMW, por exemplo, faz com que os motoristas insiram a chave em um slot antes de apertar o botão, isso garante que o motorista realmente pretende dar a partida no carro. Outros, como o Infiniti, têm um fob eletrônico que se comunica com o carro.

Quando alguém carregando o controle remoto se aproxima do carro, as portas do carro são instruídas a destravar – não é mais necessário mexer nas chaves. Quando o carro detecta que o motorista está dentro do veículo, o botão é ativado e dá partida no carro quando pressionado, semelhante a muitos carros de corrida.

3. Suspensões

Você pode não pensar na suspensão do seu carro (até passar por um buraco especialmente profundo), mas é uma área onde a tecnologia de corrida se traduziu quase diretamente em carros de produção.

Em corridas de carro, é melhor fazer com que os quatro pneus mantenham contato com a pista. Isso torna o carro mais estável e garante que toda a potência que o motor cria está ajudando a mover o carro.

Como a maioria dos carros de produção, os carros de corrida usam suspensões independentes. Essas suspensões permitem que cada roda se mova sem afetar o movimento das outras rodas. Os carros de Fórmula 1 usam suspensões multi-link, enquanto os carros da NASCAR tendem a usar suportes MacPherson. Ambos os tipos de suspensão estão disponíveis em vários carros de produção.

Então, por que seu carro não se comporta como um carro de corrida? Embora os tipos de suspensão possam ser os mesmos, o ajuste de uma suspensão NASCAR ou Fórmula 1 é completamente diferente do ajuste da suspensão em seu carro.

Em um carro de corrida, a suspensão deve manter o carro estável em curvas que geram mais força do que um carro de produção poderia suportar, bem como em acelerações e paradas extremas.

Antes de sair e ajustar sua suspensão para imitar as capacidades de um carro de corrida, lembre-se de que seu carro também tem ajustes de suspensão especializados: é ajustado para equilibrar conforto com desempenho. O conforto não entra na equação para a maioria das suspensões de carros de corrida.

4. Pneus

A maioria dos motoristas não pensa em seus pneus até que eles furem. É uma pena, porque os pneus são o que conecta o carro à estrada e mantém o motorista no controle.

As equipes de corrida de automóveis entendem isso. É por isso que eles usam pneus de alto desempenho feitos sob medida para sua forma particular de corrida. A tecnologia desses pneus especializados atingiu os carros de produção.

Você provavelmente notou que os pneus do seu carro têm ranhuras. Esses sulcos permitem que o pneu canalize coisas como água, ou mesmo neve e lama, para longe do carro. Se você tiver pneus mistos no seu carro, as ranhuras são provavelmente muito profundas e a borracha muito irregular.

Esse tipo de pneu dá ao carro dentes que podem aderir a superfícies irregulares ou soltas. Se você tem um carro esportivo, os pneus provavelmente têm menos ranhuras e normalmente são mais rasas. Isso permite que mais borracha do pneu mantenha contato com a estrada, melhorando a dirigibilidade do carro. Todas essas inovações e o desenvolvimento de diferentes tipos de pneus vieram das corridas.

Como a maioria das tecnologias de corrida, a tecnologia de pneus de corrida de alto desempenho foi traduzida em carros de produção para uso diário. Por exemplo, os carros F1 e NASCAR usam pneus com borracha muito macia. Essa borracha fica pegajosa quando é aquecida, o que ajuda a manter o carro na pista. Embora possa parecer ótimo, não compre um conjunto de pneus de corrida ainda.

Essa borracha mais macia tem uma vida útil curta – você notará que um carro de corrida recebe vários jogos novos de pneus ao longo de uma única corrida – enquanto os pneus da maioria dos carros de produção são projetados para durar dezenas de milhares de milhas.

Muitos projetos básicos de pneus evoluíram a partir de inovações em corridas, mas, mais uma vez, os carros de produção os colocaram em uso diário.

5. Freios

A menos que você tenha participado de um filme de ação extravagante, os freios do seu carro provavelmente não terão drama. Os freios dos carros de corrida são construídos com o mesmo objetivo sem drama, mas ao parar um carro a mais de 320 quilômetros por hora, as apostas são muito maiores. Os engenheiros de corrida projetaram freios que fornecem paradas seguras em circunstâncias extremas e esses projetos chegaram aos carros de rua.

Os freios a disco começaram a aparecer em carros de corrida na década de 1950. As equipes de corrida gostavam deles porque eram poderosos e mais fáceis de manter do que o projeto anterior de freio a tambor. Os freios a disco também são mais fáceis de manter a calma.

Quando os freios param um carro, eles geram muito atrito e calor. Na verdade, esse calor reduz o poder de frenagem dos freios. Os freios a disco podem ser ventilados, o que permite que o calor seja dissipado. Agora, quase todos os carros têm freios a disco em pelo menos as rodas dianteiras – a maioria tem freios a disco nas quatro rodas.

A tecnologia de corrida continua avançando. Enquanto a maioria dos carros de produção tem freios a disco de ferro fundido, os carros de corrida usam materiais mais leves e geralmente mais duráveis. Freios a disco de cerâmica têm sido usados ​​em carros de corrida há algum tempo e agora estão aparecendo como opções em alguns carros esportivos de luxo.

Muitas equipes de corrida também começaram a usar freios superleves e superfortes feitos de carbono. Essa é uma tecnologia que não aparecerá em carros de produção por algum tempo – atualmente é muito cara.

5. Entrada de ar do motor

As corridas de automóveis são repletas de empolgação de tirar o fôlego – mas não para os motores. Os motores dos carros precisam respirar livre e facilmente para um melhor desempenho, assim como você faz quando está se exercitando.

Como os motores dos automóveis geram energia por meio da combustão, é vital obter ar suficiente. Eles não funcionam sem ele. Quanto mais ar entrar em um motor, melhor ele respirará.

Além disso, os motores apresentam seu melhor desempenho quando o ar que recebem está frio. O ar frio engrossa a mistura ar / combustível que o motor queima, o que permite que o motor obtenha mais energia dele. Aprimoramentos como supercompressores e entradas de ar são projetados apenas para esse propósito.

Surpreendentemente, superalimentadores não são permitidos em carros de corrida da NASCAR ou de Fórmula 1; no entanto, eles são usados ​​em dragsters (veículos de arrancada). Uma das organizações de corrida de arrancada mais conhecidas é a National Hotrod Association.

Enquanto a tecnologia da NASCAR e da Fórmula 1 produz carros que são construídos para velocidade e dirigibilidade, os dragsters são construídos para uma coisa: velocidade em linha reta. Como os pilotos de corrida usaram supercompressores e entradas de ar ram para melhorar a respiração dos motores, os fabricantes de automóveis adaptaram a tecnologia para carros de produção.

Embora alguns carros de produção usem compressores e entradas de ar de ram curtas, esses componentes tendem a ser os próprios entusiastas de peças de reposição adicionando aos carros. Os fabricantes de automóveis usam os mesmos princípios em alguns carros de desempenho de produção.

Você provavelmente já viu carros que parecem ter narinas ou aberturas de várias formas e tamanhos no capô. Esses são chamados de conchas do capô e permitem que mais ar frio entre no compartimento do motor. Embora não force a entrada de ar no motor tão rapidamente quanto um supercharger ou um sistema de ar comprimido, eles trazem mais ar para resfriar o motor e melhorar o desempenho.

6. Design Exterior

Você deve ter adivinhado, a partir do item número 5 em nossa lista, que os componentes externos dos carros, como as conchas do capô, costumam ter fins de desempenho. Isso vale o dobro para carros de corrida. Seja na NASCAR, na Fórmula 1 ou nas corridas de arrancada, tudo do lado de fora de um carro de corrida tem um propósito, e esse propósito não é ter uma boa aparência.

Ainda assim, como associamos as formas suaves e fluidas dos carros de corrida com potência, desempenho e glamour, esses designs costumam ser traduzidos em carros de produção. Equipes de corrida e designers de carros de corrida foram alguns dos primeiros a usar testes em túnel de vento para criar as formas mais aerodinâmicas.

Como os carros de corrida vão muito rápido, os engenheiros e designers de carros de corrida criaram spoilers e barragens de ar para manter os carros estáveis ​​em velocidade. Esses componentes aerodinâmicos pareciam tão bons em carros de corrida que os fabricantes de automóveis logo entraram no jogo e agora os adicionaram a muitos carros de produção – em uma forma ligeiramente atenuada, é claro.

7. Novos Materiais

Uma das razões pelas quais os carros de corrida são capazes de apresentar tempos de pista tão intensos é porque eles são muito leves. Claro, é fácil para uma equipe de corrida construir um carro leve quando ele não precisa transportar mais de uma pessoa ou mesmo ter um interior completo.

Mas os designers de carros de corrida utilizaram materiais leves para ajudar a tornar seus carros mais rápidos. Obviamente, não é suficiente que os materiais sejam leves – caso contrário, os carros de corrida seriam todos feitos de papel. Os carros de corrida operam sob estresse extremo, então cada material neles precisa ser forte.

Um dos materiais de mais alta tecnologia em carros de corrida é a fibra de carbono. As carrocerias dos carros de corrida de Fórmula 1 são quase inteiramente feitas de fibra de carbono. A fibra de carbono é extremamente leve e forte e está começando a aparecer (em pequenas quantidades) nos carros de produção, principalmente como acessórios decorativos. Por ser tão leve, a fibra de carbono pode aumentar radicalmente a economia de combustível nos carros de produção. O problema: é muito caro para ser usado na maioria dos carros.

O alumínio é outro material leve, mas forte, frequentemente usado em carros de corrida, principalmente no bloco do motor. Graças às corridas, os blocos de motor de alumínio já estão nos carros de produção há algum tempo, mas alguns fabricantes de automóveis também estão começando a usar o alumínio em alguns painéis externos da carroceria.

Na verdade, as capas de alumínio estão se tornando mais comuns agora do que nunca. Como o alumínio não é tão caro quanto a fibra de carbono, os componentes de alumínio conseguiram chegar aos carros de produção um pouco mais rápido do que as peças de fibra de carbono mais caras. Os fabricantes de automóveis gostam do alumínio porque torna o carro mais leve, o que melhora a economia de combustível e não prejudica o desempenho ou a durabilidade. ­

8. Segurança

As corridas de carro têm tudo a ver com velocidade alucinante, direção corajosa, potência ilimitada e – o equipamento de segurança mais avançado do mundo? É verdade. Como as corridas de carros exigem desempenho extremo, também exigem segurança extrema.

Felizmente, para aqueles de nós que não são pilotos de corrida, essa tecnologia de segurança também está profundamente enraizada em nossos carros do dia-a-dia. Na verdade, está tão intimamente ligado que você pode nem mesmo associá-lo às corridas de carro.

A peça mais importante da tecnologia de segurança é aquela que você nem consegue ver. Todos os carros de corrida são construídos em torno de uma estrutura que protege o piloto. Em corridas de roda aberta – como as corridas de Indy Car ou de Fórmula 1 – a carroceria do carro é feita de forte fibra de carbono, projetada para proteger o motorista durante um impacto. Na NASCAR e nas corridas de arrancada, uma gaiola protege o motorista.

A gaiola é uma rede de tubos de aço que absorve os impactos, protegendo o motorista. Os mesmos princípios que vão para as gaiolas de segurança NASCAR vão para as gaiolas de segurança de carros de produção. As gaiolas de segurança dos carros de produção ficam bem escondidas sob o carpete, o material do forro do teto, o acabamento das portas e outras características internas que os carros de corrida simplesmente não possuem.

Quer saber mais um recurso de segurança diário que veio das corridas? É um componente que todo carro tem, mas você provavelmente não esperaria que ele tivesse uma origem de carro de corrida: o espelho retrovisor do seu carro. No início dos anos 1900, os pilotos de carros de corrida descobriram que podiam usar espelhos para detectar a competição que se aproximava por trás deles.

Desde então, os espelhos retrovisores tornaram-se uma ferramenta de segurança inestimável para milhões de motoristas. É uma peça muito chata de tecnologia automotiva, mas, como grande parte da tecnologia automotiva cotidiana, tem um pedigree de corrida.